Met het WK vrouwen op Trinidad en Tobago kiest de werelddambond opnieuw voor het Caraïbisch gebied na het WK algemeen in 2023 op Curaçao. Toen pakte die keuze ongelukkig uit met een toernooi dat niet de benodigde standaarden haalden. Aan de andere kant is het misschien wel nodig om deze regio een kans te geven – dammen is nu eenmaal populair in deze hoek van de wereld.
De KNDB heeft gekozen om vanuit veiligheidsoverwegingen (sinds juli is in het land de noodtoestand van kracht) haar eigen jonge meiden niet af te vaardigen. Je kunt wereldkampioen Darja Tkatsjenko die voor Nederland uitkomt of ‘Hoogevener’ Natialia Sadowska nog wel supporten; na een trage start (Tkatsjenko verloor zelfs ronde 3 én 4) kunnen ze dat wel gebruiken.
Overigens is niet alleen de speellocatie opmerkelijk: de toernooiopzet is dat ook. Het WK is namelijk voor het eerst een Zwitsers toernooi, absoluut een achteruitgang ten opzichte van klassieke rondtoernooien. Daar komt nog eens bij dat de 18 dames 9 rondes spelen (morgen is de laatste), terwijl in officiële FMJD-documenten staat: If the number of rounds comes too close to 50% of the number of players, then there may appear problems in the pairings for the last rounds. Tja, erg onvoorspelbaar dus…
Er doen vrouwen uit veel verschillende landen mee: uit de regio worden Brazilië, Dominicaanse Republiek en Trinidad en Tobago vertegenwoordigd, maar ook uit Azië komen Mongoolse talenten en Saiya Gangsuhe (25) uit China. Saiya komt uit Binnen-Mongolië en werd wereldkampioen bij de meiden in 2018. Met 7 uit 4 ging ze furieus van start; in de tweede ronde neemt ze het op tegen een topper van weleer, Olga Baltazji uit Oekraïne.