Damkunst

In de meivakantie stonden de Nederlandse kampioenschappen pupillen, aspiranten en junioren op het programma, die sinds vorig jaar samen worden georganiseerd. Denk en Zet Westerhaar, dat van oudsher altijd het NK junioren voor haar rekening nam, heeft het massa-event beide keren gehuisvest. Bij de pupillen won Ferron Timmer (Gramsbergen), bij de aspiranten maakte Siebe Kortleven uit Dedemsvaart zijn favorietenrol waar en Alex Poliakov uit Tilburg won na een uiterst spannend kampioenschap de juniorentitel. Hen – en bepaalde nummers 2 en 3 – staat een jeugd-EK in Estland en jeugd-WK in China(!) te wachten. Doordat er geen halve finales meer zijn, is het krachtsverschil tussen de top- en onderkant groot. In combinatie met het Zwitsers systeem kan dat voor een bijzonder toernooiverloop zorgen, zeker als toppers in de eerste rondes punten laten liggen. Voor regerend kampioen Sytze Spijker werd het een zwarte week: hij kwam een dramatische start niet te boven en eindigde onzichtbaar op de negende plaats. Drie verschillende karakters eindigden op 12 uit 8: de academische Yulia Bintsarovska, de avontuurlijke Alex Ovsyanko en trickster Alex Poliakov. Uiteindelijk was de laatste de gelukkige met de meeste weerstandspunten; Ovsyanko had de grootste kans om het in de onderlinge partijen te beslissen, maar hij liet tegen Poliakov de winst lopen.