Damkunst

In juli en augustus is er weer volop gedamd: naast de traditionele zomertoernooien in Nederland en het EK jeugd in Estland zijn er ook drie Worldcups gespeeld in Riga, Nijmegen en Xintai. De resultaten daarvan laten zich het makkelijkst samenvatten door te zeggen dat Jan Groenendijk alleen in Nijmegen níét won: hij werd tweede achter Guntis Valneris. Maar als het gaat om de partijen, welke van de duizenden creaties in al die toernooien is eigenlijk de mooiste? Mijn keuze is natuurlijk subjectief, maar de partij in kwestie was nog niet eens klaar toen ik al dacht: dit is ‘m. Het gaat om de partij tussen Simon Harmsma – nu kersvers GMI, toen nog niet – en grootmeester Johan Krajenbrink uit de zesde ronde van het Nijmegen Open. Het duel is in zoverre al interessant dat Harmsma zich ontwikkeld heeft binnen het topsportprogramma van de KNDB dat grotendeels is vormgegeven door Krajenbrink. De twee hebben incidenteel getraind, maar van een echter trainer-pupilrelatie is geen sprake. Krajenbrink heeft zijn werkzaamheden als technisch directeur grotendeels moeten neerleggen in verband met een ernstige ziekte, maar wanneer hij kan blijft hij dammen – zo werd hij met VBI Huissen afgelopen seizoen nog landskampioen. Het is mooi om te zien hoe Krajenbrink de strijd met zijn tegenstanders op het bord blijft aangaan.